Capítulo 10: Ruteo Digital y Grabación: El Estudio en Vivo

Antiguamente, grabar un concierto significaba capturar la salida estéreo (L/R) de la consola, con todos los errores de mezcla “quemados” en el audio final. Hoy, gracias a protocolos digitales como Dante y USB, podemos convertir nuestra consola de vivo en una interfaz de estudio de 32 o 64 canales, permitiendo la mezcla posterior y, más importante aún, el Virtual Soundcheck.

En este capítulo, analizaremos los protocolos de conexión y desglosaremos un ejercicio de ruteo complejo en la Allen & Heath SQ5 para enviar pistas digitales a salidas físicas.

10.1 Protocolos de Interconexión Digital

Para sacar el audio de la consola hacia un ordenador (DAW), existen varios “idiomas” digitales. La elección depende de la infraestructura y la necesidad.

  • USB (Universal Serial Bus):

    • Uso: Conexión directa punto a punto (Consola ↔︎ Laptop).

    • Ventaja: Es el estándar más accesible. La mayoría de consolas modernas (SQ5, X32) funcionan como interfaces Class Compliant o con drivers simples.

    • Capacidad: Generalmente hasta 32x32 o 64x64 canales.

  • Dante (Digital Audio Network Through Ethernet):

    • Uso: Audio por red IP. Permite conectar múltiples consolas, computadoras y stageboxes usando cables de red estándar (CAT5e/CAT6).

    • Ventaja: Escalabilidad masiva y redundancia. Puede transportar audio a 24 o 32 bits con latencia casi nula.

  • Otros Estándares:

    • AES50: Protocolo de capa física (Supermac) usado por Behringer/Midas.

    • MADI: Estándar coaxial u óptico para grandes cantidades de canales punto a punto.

10.2 Grabación Multipista: Configuración Base

El objetivo es capturar cada canal de entrada antes de que pase por el procesamiento de la consola (Pre-EQ, Pre-Fader), para tener la señal cruda.

Flujo de Trabajo Típico:

  1. Conexión Física: Conecte el puerto USB-B de la consola al ordenador.

  2. Patch Digital: En la consola, asigne las Salidas Directas (Direct Outs) de los canales 1-32 a las salidas USB 1-32.

  3. Punto de Toma (Tap Point): Es vital seleccionar el punto de extracción como “Pre-Processing” o “Post-Preamp”. Si graba Post-Fader, la grabación quedará inservible para mezclar después, ya que tendrá los cambios de volumen del vivo.

10.3 Caso de Estudio: Ruteo Complejo en SQ5 (De USB a XLR)

A veces no queremos grabar, sino reproducir. Un escenario común es lanzar secuencias (backing tracks) desde la computadora y asignarlas a salidas físicas específicas en el escenario para los in-ears de los músicos.

Basado en la clase de la Semana 13, este es el procedimiento para convertir entradas USB en salidas XLR independientes:

Paso A: Configuración de Entradas USB

Queremos que las pistas de la computadora aparezcan en los faders de la consola.

  1. Vaya a la pantalla I/O y seleccione la pestaña USB.

  2. En USB In Patch, asigne 1 a 1:

    • USB Ch 1 → Input CH 1

    • USB Ch 2 → Input CH 2

    • … y así sucesivamente.

Paso B: Ruteo a Mezclas Auxiliares (Aux Mix)

En lugar de enviar estos canales al bus Máster (L/R), los enviaremos a buses auxiliares individuales para aislarlos.

  1. Cree o habilite mezclas tipo Aux (Mono) (Aux 1 a Aux 8).

  2. Suba el envío del Canal 1 al Aux 1 a 0 dB (Unity Gain).

  3. Suba el envío del Canal 2 al Aux 2 a 0 dB.

    • Nota: Repita esto para cada canal que necesite una salida independiente.

Paso C: Asignación a Salidas Físicas (Output Patch)

Finalmente, conectamos esos Auxiliares a los conectores XLR traseros.

  1. Vaya a I/O → Outputs → Mix Out Patch.

  2. Realice el cruce:

    • Aux 1 → Salida Física Local XLR 1.

    • Aux 2 → Salida Física Local XLR 2.

  3. Resultado: Ahora, lo que reproduzca en la pista 1 de su DAW saldrá físicamente por el cable conectado al XLR 1 de la consola.

10.4 Diferencia Crítica: Auxiliares vs. Grupos en Ruteo

Al realizar ruteos complejos, es vital no confundir la función de los buses.

Característica Auxiliar (Aux) Grupo (Group)
Control Nivel individual por canal (puedo enviar mucho bombo y poca caja). Suma directa (todo lo que entra se suma al mismo nivel relativo).
Flexibilidad Pre o Post Fader configurable. Siempre es Post-Fader (y Post-EQ).
Uso en este caso Ideal para ruteo discreto (1 a 1). Ideal para submezclas (Batería completa).

10.5 El Concepto de “Virtual Soundcheck”

Una vez que domina el ruteo de ida y vuelta (USB), desbloquea el Virtual Soundcheck.

  • Qué es: Reproducir la grabación multipista del show anterior a través de los canales de la consola, exactamente como si la banda estuviera tocando.

  • Para qué sirve:

    1. Ajuste de Sala: Permite al ingeniero ecualizar el sistema de PA y ajustar compresión con la sala vacía, sin cansar a los músicos.

    2. Práctica: Permite practicar escenas y efectos complicados antes del show real.

  • Configuración: Simplemente cambie la entrada de los canales (Input Source) de “Analog Local” a “USB” en toda la consola.

✅ Lista de Verificación: Grabación en Vivo

Antes de presionar REC:

💡 PRO TIP: La Seguridad ante todo

Si va a realizar una grabación crítica multipista, nunca confíe solo en el ordenador principal. Los ingenieros de sistemas suelen llevar una grabadora de respaldo conectada a las salidas analógicas o digitales (AES/EBU) de la consola para capturar al menos la mezcla estéreo (L/R) como backup de emergencia.